Hoy el Departamento de Agricultura de Estados Unidos dará a conocer sus proyecciones de siembra de maíz, el dato será relevante para estimar la oferta mundial de este año.
Las existencias más bajas de maíz en 37 años son un signo de que los productores en todo el mundo no logran producir suficiente grano para responder al consumo en alza, pese al incremento del área sembrada y al avance de los precios de los alimentos.
Productores de Canadá a Rusia aumentaron la producción anual de trigo, arroz y forraje en 16% desde el año 2000, pero no basta para responder a la subida del 20% de la demanda, revelan los datos del Departamento de Agricultura estadounidense.
Un sondeo de Bloomberg a 25 analistas muestra que el organismo podría pronosticar hoy un aumento del 3.5% en la siembra de maíz en EE.UU., aunque el Gobierno dice que las reservas mundiales equivaldrán a un 15% del consumo, el nivel más bajo desde 1974.
Las existencias mundiales para todos los granos caerán 13% antes de la próxima cosecha, estima el Departamento de Agricultura .
Es la primera caída desde el 2007, cuando los precios de los alimentos en alza desataron más de 60 disturbios desde Haití hasta Egipto.
La demanda más alta está causando déficits aislados de alimentos y acelerando la inflación en los países en desarrollo pese a que aumentan los ingresos de los productores y cambian las estrategias de siembra.
Lo que se necesita
"Necesitamos una enorme cosecha este año para responder a las necesidades mundiales de alimentos", señala Paul Jeschke, que cultiva 1,457 hectáreas en Illinois, y proyecta aumentar la siembra de maíz en 50% debido a que el cultivo es hasta US$200 más rentable que la soya a los precios actuales.
"La mayor demanda de carne y productos lácteos está impulsando la demanda de maíz y soya", agrega.
Los ingresos en alza en los países en desarrollo hacen aumentar los precios de los alimentos dado que la gente come más carne y productos lácteos de ganado alimentado con granos. Los subsidios estadounidenses están impulsando la demanda de etanol fabricado con grano.
Tendencia plurianual
"La gente tiene que comer, y nos encontramos en una situación general de reservas en baja", dijo Peter Sorrentino, que gestiona US$14,400 millones en Huntington Asset Advisors de Cincinnati.
"Aunque tengamos una buena cosecha, simplemente estaremos volviendo a los niveles en los que podemos sentirnos cómodos en términos de reservas. Pero, la tendencia irá hacia precios más altos en los próximos años", señala.
Otros también suben
Los granos no fueron las únicas materias primas con recuperación de precio. Los futuros de azúcar en bruto en Nueva York alcanzaron este mes un máximo en 30 años, y el algodón alcanzó un récord el 18 de febrero después de duplicarse durante el último año.
Los futuros de cerdo avanzaron este mes hasta el nivel más alto desde por lo menos 1986 en el Mercado de Chicago, el ganado alcanzó un récord en enero y los futuros de la leche subieron hasta un máximo en 31 meses la semana pasada.
Relación grano-carne
Se necesitan alrededor de 3.2 kilos de maíz para producir medio kilo de carne y hacen falta casi 2 kilos de granos para obtener un kilo de cerdo, según Perry Vieth, presidente de Ceres Partners de Indiana, un fondo de inversión que ha comprado y administra unos 6,000 hectáreas de tierra cultivable en cuatro estados del Medio Oeste.
Las exportaciones de carne aumentaron a US$ 4,080 millones en el 2010, superando un récord alcanzado en el 2003 antes de que un brote de enfermedad de la vaca loca generara prohibiciones de importación en países como Japón y Corea del Sur.
Importaciones récord
La demanda de granos crece en el mundo entero. Las importaciones de cereales de Arabia Saudita podrían alcanzar un récord este año.
Argelia, Marruecos, Irak, Bangladesh, Turquía y Líbano llevaron a cabo licitaciones para comprar trigo o arroz este mes, dado que la inflación en alimentos atizó la agitación política que destituyó a los gobiernos de Túnez y Egipto.
Riesgos climáticos
A las ajustadas reservas de granos se suman las malas condiciones de la cosecha de trigo desde Australia hasta Estados Unidos, luego de que las sequías y la inundación limitaron la producción el año pasado en Rusia, Ucrania y Canadá.
Las cosechas en Norteamérica enfrentan el mayor riesgo en las Grandes Planicies del norte y en las Praderas Canadienses, donde condiciones climáticas inusualmente frías y húmedas postergarán el derretimiento de la nieve y generarán inundaciones de fin de temporada, lo cual postergará parte de la siembra.
Via ADEX
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